Descripción
Las Termas de Puritama son un conjunto de aguas termales naturales ubicadas en un cañón a 3.500 metros de altura, a unos 28 km al norte de San Pedro de Atacama. Sus aguas, con temperaturas que oscilan entre 28 °C y 33,5 °C, poseen minerales como calcio, magnesio, sodio y boro, reconocidos por sus propiedades revitalizantes y medicinales.
Las Termas de Puritama se encuentran en la Reserva de Conservación Puritama, un área protegida de más de 6.000 hectáreas administrada por Explora, que busca preservar la biodiversidad y promover el turismo sustentable. El nombre “Puritama” proviene del idioma kunza y significa “agua caliente”, reflejando la tradición ancestral de los pueblos atacameños que han utilizado estas aguas con fines medicinales durante siglos. El entorno es un verdadero oasis en medio del desierto más árido del planeta: un cañón con abundante vegetación, colas de zorro y un río que fluye entre pozones naturales.
Las aguas termales son sulfatado sódicas, recomendadas para aliviar dolencias como reumatismo, artritis, estrés y cansancio físico. El lugar cuenta con infraestructura turística que incluye pasarelas de madera, baños y áreas de descanso, lo que permite acceder cómodamente a las distintas pozas. La experiencia combina relajación y contacto directo con la naturaleza, en un ambiente de silencio y tranquilidad.
El horario de visita es de lunes a domingo, con dos bloques: en la mañana de 9:30 a 13:30 y en la tarde de 14:00 a 18:00. Se recomienda llevar traje de baño, sandalias antideslizantes, toalla y protector solar biodegradable para no dañar el ecosistema acuático. Por la altitud, es aconsejable hidratarse y evitar esfuerzos bruscos.
En definitiva, las Termas de Puritama son un destino imperdible para quienes buscan descanso y bienestar en medio del desierto de Atacama, ofreciendo un paisaje único donde se fusionan aguas cálidas, vegetación altiplánica y la herencia cultural de los pueblos originarios.